Coqueluche chez l'enfant
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Toux quinteuse + chant du coq + vomissements = coqueluche. Antibiotique (azithromycine) dans les 3 premières semaines. Très dangereux chez le nourrisson <6 mois. Vaccination = seule prévention.
- Nourrisson <6 mois avec quintes de toux
- Pauses respiratoires (apnées)
- Lèvres bleutées pendant les quintes
- Refus alimentaire total
Ne perdez pas de temps — ces signes nécessitent une évaluation médicale immédiate.
Reconnaître la coqueluche
La coqueluche évolue en 3 phases. Phase catarrhale (1-2 semaines) : rhume banal, impossible à distinguer. Phase paroxystique (2-6 semaines) : quintes de toux violentes, en salves de 5-10 toux sans respiration entre, suivies du fameux « chant du coq » (reprise inspiratoire sifflante). Vomissements en fin de quinte fréquents. Phase de convalescence : toux diminue progressivement sur 2-3 mois. Comme je l'explique dans mon guide sur la fièvre, la coqueluche se distingue par l'ABSENCE de fièvre — un enfant qui tousse sans fièvre depuis plus de 2 semaines doit faire évoquer ce diagnostic.
Danger chez le nourrisson
Avant 6 mois, la coqueluche peut être MORTELLE. Le nourrisson ne fait pas le « chant du coq » — il fait des apnées (arrêts respiratoires). Toute toux quinteuse chez un nourrisson non vacciné est une urgence pédiatrique. Hospitalisation systématique avant 3 mois.
Traitement
Azithromycine 3 jours (ou clarithromycine 7 jours). L'antibiotique ne réduit PAS la durée de la toux — il rend l'enfant non contagieux après 5 jours. Sans antibiotique, la contagiosité dure 3 semaines. Pas d'antitussif : inefficace et potentiellement dangereux chez le nourrisson.
Vaccination et cocooning
Le calendrier vaccinal prévoit 3 doses (2, 4 et 11 mois) + rappels. La stratégie « cocooning » recommande la vaccination de l'entourage (parents, grands-parents) avant la naissance du bébé. En France, le rappel coqueluche est intégré au dTcaP à 25 ans.
Diagnostic : quand y penser ?
Le piège de la coqueluche, c'est qu'elle ne ressemble PAS à ce qu'on imagine au début. Pendant les 2 premières semaines, l'enfant a un simple rhume. Le médecin prescrit un sirop contre la toux — qui ne marche pas. C'est l'ABSENCE d'amélioration après 2 semaines qui doit alerter. Le diagnostic est confirmé par PCR sur écouvillonnage nasopharyngé, à réaliser idéalement dans les 3 premières semaines de toux. Après 3 semaines, la PCR se négative mais la sérologie prend le relais.
Entourage : que faire ?
La coqueluche est une maladie à DÉCLARATION OBLIGATOIRE. L'ARS contacte la famille pour identifier les cas contacts. Tous les contacts proches non vaccinés ou dont le dernier rappel date de plus de 5 ans doivent recevoir une antibioprophylaxie (azithromycine 3 jours). Les femmes enceintes contacts sont une priorité absolue car la coqueluche néonatale provient presque toujours d'un adulte de l'entourage.
Coqueluche et grossesse
La vaccination contre la coqueluche pendant la grossesse (idéalement entre 20 et 36 semaines d'aménorrhée) est recommandée en France depuis 2022. Les anticorps maternels traversent le placenta et protègent le nouveau-né pendant ses 2 premiers mois, avant qu'il ne reçoive son propre vaccin à 2 mois. C'est la stratégie la plus efficace pour éviter la coqueluche néonatale, qui reste la forme la plus mortelle de la maladie.
Saviez-vous que la coqueluche est l'une des rares maladies infantiles dont l'immunité naturelle (après infection) ne dure que 7 à 10 ans ? C'est pourquoi même les adultes peuvent la contracter et la transmettre à un nourrisson non vacciné — c'est la stratégie du « cocooning » vaccinal.
5 jours après le début de l'antibiotique. Sans traitement : éviction 3 semaines. Déclaration obligatoire auprès de l'ARS.
Questions fréquentes
La toux de la coqueluche peut-elle durer 3 mois ?
Oui. On l'appelle « toux des 100 jours ». L'antibiotique rend non contagieux mais NE raccourcit PAS la toux. Les quintes diminuent progressivement sur 2-3 mois.
Peut-on attraper la coqueluche si on est vacciné ?
Oui, l'immunité vaccinale s'épuise en 5-10 ans. Mais la forme vaccinée est beaucoup plus légère. Le rappel dTcaP à 25 ans est donc important.
Toux quinteuse sans fièvre >2 semaines = évoquer la coqueluche. Antibiotique dans les 3 premières semaines. Urgence si nourrisson <6 mois. Vaccination + cocooning = prévention.
- [1] HAS — Conduite à tenir devant un cas de coqueluche, 2024
- [2] Santé publique France — Coqueluche, données épidémiologiques 2025
- [3] Vaccination-info-service.fr — Vaccin coqueluche
Pour approfondir : InnoEduLab — prévention néonatale.
Toux quinteuse + chant du coq + vomissements = coqueluche. Antibiotique (azithromycine) dans les 3 premières semaines. Très dangereux chez le nourrisson <6 mois. Vaccination = seule prévention.
- Nourrisson <6 mois avec quintes de toux
- Pauses respiratoires (apnées)
- Lèvres bleutées pendant les quintes
- Refus alimentaire total
Ne perdez pas de temps — ces signes nécessitent une évaluation médicale immédiate.
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Pédiatre — 12 ans d'expérience